民间故事《巧断酬金》

沂蒙山小调

巧断酬金

　　北宋名相寇准，时下还在成安县当七品知县。这天下乡巡视返回县衙时，忽然听到一阵低低的哭声，他忙叫停下轿子，掀开轿帘，只见一个教书先生模样的人，坐在路边的一个小铺盖卷上，哭得很是伤心。

　　寇准有点儿纳闷，就一边示意随从上前询问，一边走下轿来，随从问道：“老先生，何事在这里落泪？”老先生抬起头来看了看，嘴唇动了动却没说出话来，随从抬高嗓音说：“寇大人在此，有话可以直说！”

　　一听说是寇大人，老先生连忙抹去眼泪，转身跪在了地上，他知道寇大人是个秉公办事和有胆有识的知县，便把自己的冤屈诉说了一遍。

　　原来，老先生确实是一个教书的，受聘于附近的一个员外家，教员外的小儿子读书。老先生当初就听说这个小儿子顽皮性劣，很难管教，又听说之前的几个教书先生，没有教过半年的，都被这个员外找借口打发走了，可他为了养家糊口，不得不接受了聘请，还连续地教了三年。

　　就在今天上午，员外和小儿子一起走进书房，老先生感到有点儿奇怪，只见员外板着个面孔，吩咐小儿子在纸上写了一个字，要他来认。老先生凑近一看，不由得傻了眼：这是一个什么怪字，怎么“井”字中间多了一个点儿，他翻过来倒过去地认，最后急得脑门上直冒汗，也没认出来，这时员外的小儿子幸灾乐祸地发了话：“这是投石落井的声音，念‘啪’！连这么简单的字都认不出来，还好意思来教我？”接着转过脸对他老子说，“爹爹，我不让他教了，让他滚吧！”

　　就这样，老先生教了三年的书，到头来东家不仅不履行当初“教一年书，付酬金八吊钱”的约定，反而借故说他才疏学浅，要把他辞掉。老先生哪里受得了这样的侮辱，一气之下，卷起铺盖走了人。他走到这个地方，想起自己三年来辛辛苦苦，竞落了个一文钱也没有得到的下场，不禁伤心地哭了起来。

　　寇准听完老先生的诉说，立刻明白了这是员外自己造了一个字，用这个办法来把老先生凭空赶走，借此赖掉酬金，他沉着脸对老先生道：“这件事我一定要管，不过你说的是否当真，先让我当场考考你如何？”老先生表示愿意当场应试。

　　寇准指着轿上挂的灯笼说：“就以这灯笼为题，我出上联，你对下联。”说完脱口而出，“四面灯，单层纸，辉辉煌煌，照遍东西南北。”

　　老先生听了，沉思片刻答道：“一年学，八吊钱，辛辛苦苦，历尽春夏秋冬。”

　　寇准听了，不禁连声叫好，知道教书先生不是才疏学浅误人子弟之辈，就当场打好了审理这个案子的主意，然后对几个衙役吩咐了几句，先回县衙去了。

　　员外父子被带到县衙大堂，寇准对着员外的小儿子说：“听说你年少才高，今日本县特向你请教一个字。”说完，提笔写了一个“竹”字，又在下面加了一个“肉”字。员外的小儿子看后，摇了摇头说不认识。

　　寇准沉下脸来，喝道：“连这个字都不认识，来人，先打他十大板！”员外的小儿子被扒出屁股，轻轻地打了几下，就哭爹喊娘地叫起来，寇准摆了摆手让停下来，再让他认这个字，他还是不认识。

　　寇准的目光落在那个员外身上，然后开口道：“看来儿子不如老子，这么普通的字，员外肯定认识！”说完就让员外来认这个字，员外横看竖看，却张口结舌地说不上来。

　　寇准厉声吩咐道：“连如此简单的字都不认识，来人啊，重打四十大板！”

　　员外被摁在大堂上，重重地打了几下，寇准又叫住手，让员外再认那个字，员外愁眉苦脸，还是不认识。

　　这时寇准就问员外：“这个字上面是什么？”

　　“是竹。”

　　“下面呢？”

　　“是肉。”

　　寇准听后哈哈大笑，说：“上竹下肉，用竹板子打肉，这个字就是竹板子打肉的声音，和井字中间点一点儿，投石落井的声音一样，也念‘啪’！竹板子打在你的屁股上还不认识，看来还得重重地打！”

　　这时候，员外父子才猛然醒悟过来，连连向寇准磕头求饶，寇准这时也证实了老先生所言，公正地判定了此案：“你们马上把拖欠老先生的酬金付了，还要给老先生赔礼道歉，以后如再欺负教书先生，还要用竹板子侍候！今日看来你俩是真心求饶，本县就不深　究了，不过要把这个字带回去，好好保存，不得撕毁，不得丢失！”

　　员外父子连声称是，忙不迭地掏出钱来，如数付给了教书先生，还一个劲地向教书先生赔礼道歉，然后狼狈地离开了县衙。

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能人不是一下子就能的。

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之所以位极人臣。